此地应当是在吐鲁番盆地的西部边缘，天山支脉的最东边，是一个地貌变化的过渡区域。车在路上有一种深陷荒山的感觉，虽说是荒山，但绝不单调。深绿的、浅绿的、红色、黄的、黑的、褐的，一会儿高些，一会儿矮些，一会儿聚集，一会儿分散，出奇的壮美。

快到达赛里木湖时，发现刚刚提到的那片云为湖面增色不少。一边的天被云压得透不过气来，湖水深邃，整个画面深沉而富有层次；一边的天是湛蓝湛蓝的颜色，湖水清透，与远处明亮的山体相映成趣。在更远的地方，能望见天山山脉上的冰川与雪山，雪山与上方的乌云越靠越近，仿佛神话中的两个勇士正在激烈交战。把目光收回，看到岸边的草地上出现一个骑马的牧民和一大群绵羊，真忍不住想哼唱出一曲田园牧歌。

新疆的地形简单说就是三座大山和两个盆地，“疆”字很形象的描绘了这一地理特征。自北向南，从沟沟都有金的阿尔泰山，一下子跌入荒凉的准格尔盆地；爬上横贯东西、连绵高耸的天山，又滑落塔里木的茫茫沙海，继而登上巍峨的喀喇昆仑山。从乔戈里峰的8611米到艾丁湖的-154米，新疆展现着一种大起大落的美。

大概到了白碱滩附近，磕头机的数量已经无法计算了，特别是在路西侧的沙漠中，在视力所及的区域，大概每隔百十米就有一个磕头机，密密麻麻，不计其数，如同一大群绵羊，这些绵羊反复地做着低头吃草的动作；又如同马赛马拉大草原上迁徙着的动物，规模宏大，浩浩荡荡。